书评主要的功能在于描述与评价出版的书籍，向读者提供书籍的内容概述，并指出其中优劣所在。写书评既是文章得以快速发表的途径，也可以帮助推广自己所在的科研领域。
但是要写好书评并不容易，需要对书籍涵盖的内容有比较深入的了解，所以一定要选择自己熟悉的领域。传统的书评一般由六个部分构成：
- 标题和全书文献引文。
- 一个段落作者的简要信息，如过去的作品、曾获得的荣誉等。
- 一到两个段落的内容简介。
- 一个段落写该书的优势。
- 一个段落写不足之处。
- 最后是总结评价或是向人推荐。
其中4-6是书评的精华所在。在提炼自己观点的时候需要考虑以下这些问题：
- 该书的内容是否真的重要，值得向读者推荐吗？
- 书中的内容与哪些人员关系较大？
- 目标读者是谁？是针对普通读者还是专业人员呢？
- 与现行的主流观点关系如何？是继承推广了已有的观点还是提出了颠覆性的观点呢？
- 术中的观点有什么遗漏吗？采用的数据是具有普遍性还是有选择的选取呢？
- 作者对材料的驾驭是否充分彻底，提炼出来的观点是否经过深思熟虑？
当然，随着网路科技及出版业的发达与进步，书评的载体已有了变化，形式也越来越多元，除了传统的书面的书评之外，还有视频类型的书评。但书评的最基本元素还是一样的：介绍、评价、推荐。
