每年都有不少人参加学术会议，也有很多人对此不感兴趣。究其原因，是各人对会议的理解和在会议上的所得不同。
会议的定义是一个有共同兴趣或背景的人的聚会，了解和讨论共同关注的话题、想法和工作；目标通常是共同解决问题或产生社会变革。大型学术会议通常在主持人的城市举行；小型会议甚至会在网上举行。围绕某个主题，各研究者展示他们的研究、工作和理论；同时也回答问题，批评或辩护，扩展或改变。
大型学术会议通常每年一次，由相关学科的专业组织赞助。除了思想交流之外，学术会议的一个主要焦点是社交，在学术界和其他地方一样，社交是协作、资金、就业和其他专业利益的关键。与学术会议类似的还有专业协会会议。区别在于，其演讲往往更侧重于实际问题，与实际工作相关，也与法规、资金和其他影响职业的力量相关。
除了社交，参加学术会议还有其他好处。例如抽出一段时间专心进行学术思考和交流就是难得的经历。亲身体验到那么多人其实同自己一样在科研路上前行，会是很大的鼓励；能结伴而行，会走的更轻松更长远。可以在短时间内学习到优秀的研究和技能；相比平时阅读的文字，现场的演讲更生动，让理解更到位。最重要的还是激发灵感和开拓思维。历史上不少伟大思想都是在会议中产生的，所谓众志成城，学术会议也不例外，攻关人类难题也有很多是在会议上得到的灵感。
那么，为什么你要组织会议呢？很简单，如果大家都不组织的话，就没有会议了。作为会议组织者，你有得天独厚的优势与所有参与者接触，包括那些平时不可能结识的人。组织会议本身也是一项职场技能，对你的职业生涯至关重要；作为主人公和作为参与者，收获是截然不同的。另外，你还可以根据自己的喜好安排会议进程和内容。最后，会议出版的论文集会有你的署名。
